En avfallsforbrenningsovn virker ved å brenne avfallsmaterialer ved høye temperaturer for å redusere volum og masse, og omdanner dem til aske, røykgass og varme. Her er en trinnvis oversikt over prosessen:
- Innsamling og sortering av avfall: Avfall samles inn og sorteres ofte for å fjerne resirkulerbare og farlige materialer før forbrenning.
- Mating av forbrenningsovnen: Det sorterte avfallet føres inn i forbrenningsovnen, vanligvis gjennom et trakt- eller transportsystem.
- Forbrenningskammer: Avfallet brennes i et brennkammer ved høye temperaturer (typisk mellom 850 grader til 1100 grader). Denne prosessen bryter ned avfallsmaterialene til aske, røykgasser og varme.
- Sekundær forbrenning: For å sikre fullstendig forbrenning og redusere skadelige utslipp, kan røykgasser passere gjennom et sekundært forbrenningskammer hvor de brennes igjen ved høye temperaturer.
- Energigjenvinning: Varmen som genereres fra forbrenningsprosessen kan brukes til å produsere damp. Denne dampen kan drive turbiner for å generere elektrisitet, eller den kan brukes til fjernvarme.
- Røykgassbehandling: Røykgassene som produseres under forbrenning behandles for å fjerne forurensninger. Dette kan innebære flere trinn:
- Partikkelfjerning: Filtre eller elektrostatiske utskillere fjerner partikler.
- Fjerning av syregass: Scrubbere eller kjemiske reagenser nøytraliserer sure gasser som svoveldioksid og hydrogenklorid.
- Fjerning av dioksin og tungmetaller: Aktivert karbon og andre teknologier kan fange opp dioksiner, furaner og tungmetaller.
- Utslippsovervåking: Kontinuerlige overvåkingssystemer sikrer at utslipp oppfyller miljøstandarder.
- Askehåndtering: Den resterende asken, som utgjør en liten brøkdel av det opprinnelige avfallsvolumet, samles opp. Bunnaske kan viderebehandles for resirkulering, mens flyveaske, som inneholder mer farlige stoffer, vanligvis behandles og deponeres trygt.
- Avløpsrensing: Alt avløpsvann produsert fra røykgassbehandlingsprosessen behandles for å fjerne forurensninger før det slippes ut eller brukes på nytt.